全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，一批文學家、藝術家和文藝工作者紛紛從大城市、敵占區(qū)和國統區(qū)來到延安，為革命文藝事業(yè)發(fā)展作出了積極貢獻。但有些人在文藝“為什么人服務”的問題上還認識不清，暴露出諸多問題。1942年初，延安整風運動開始。按照中央分工，分管文藝界整風的毛澤東深知文學藝術是整個革命戰(zhàn)線中不可缺少的一部分，對中國革命的成敗起著至關重要的作用。為了統一思想，解決當時延安文藝界出現的一些問題，在毛澤東提議下中央決定召開一次文藝座談會。

       1942年5月2日，延安文藝座談會第一次會議召開，毛澤東作報告。毛澤東說：“同志們！今天邀集大家來開座談會，目的是要和大家交換意見，研究文藝工作和一般革命工作的關系，求得革命文藝的正確發(fā)展，求得革命文藝對其他革命工作的更好的協助，借以打倒我們民族的敵人，完成民族解放的任務。”毛澤東在調查研究的基礎上，運用辯證唯物主義和歷史唯物主義的立場、觀點和方法闡述了他對無產階級文學藝術的觀點。他指出：“無產階級的文學藝術是無產階級整個革命事業(yè)的一部分。”他還風趣地說：“我們有兩支軍隊，一支是朱（德）總司令的，一支是魯（迅）總司令的。”后來文章正式發(fā)表時改為“手里拿槍的軍隊”和“文化的軍隊”。他說：“我們要戰(zhàn)勝敵人，首先要依靠手里拿槍的軍隊。但是僅僅有這種軍隊是不夠的，我們還要有文化的軍隊，這是團結自己、戰(zhàn)勝敵人必不可少的一支軍隊。”毛澤東指出開會的目的：“就是要使文藝很好地成為整個革命機器的一個組成部分，作為團結人民、教育人民、打擊敵人、消滅敵人的有力的武器，幫助人民同心同德地和敵人作斗爭。”為了達到這個目的，“文藝工作者的立場問題，態(tài)度問題，工作對象問題，工作問題和學習問題”應該得到解決。毛澤東提出這五大問題，讓大家討論。座談會上，不少作家爭先恐后地發(fā)言，有的談自己的見解，有的對其他人的發(fā)言提出不同意見，有時還進行激烈地爭論。

       1943年10月19日，《解放日報》刊發(fā)毛澤東《在延安文藝座談會上的講話》，標志著新文學與工農兵群眾相結合的文藝新時期的開始。許多作家在毛澤東文藝思想的指引下，在塑造工農兵形象和反映偉大的革命斗爭方面獲得了新成就，在文學的民族化、群眾化上取得了重大突破，在反映現實的深度、廣度與多樣化方面也都達到了新高度。（來源：學習強國）